L'environnement géopolitique

Si la situation du pays est elle-même très instable, celle des pays alentour n'est pas pour arranger les choses. Le Tchad au nord est dans une situation très précaire, inutile de revenir là-dessus, le problème a été largement évoqué ces derniers mois au travers des péripéties liées à l'Arche de Zoé.

Que dire du nord-est et de l'est, frontière avec le Soudan et plus particulièrement de la région du Darfour pour le nord-est, l'un des endroits les moins sûrs du monde où l'instabilité est soigneusement entretenue par des groupes islamistes radicaux et où le nombre de victimes est évalué à 200 000, sans parler des centaines de milliers de déplacés depuis 2003.

Pour terminer ce tableau cauchemardesque, le pays bordant le sud de la Centrafrique est la république démocratique du Congo, en proie elle aussi a une guerre civile qui a fait plusieurs millions de morts depuis 1997 et le renversement du dictateur Mobutu.

Littéralement encerclée par des terres en conflit, la République Centrafricaine n'est pas en reste, ce n'est pourtant probablement pas à cause des ressources du pays, plus que limitées.

Les ressources du pays

Le sud du pays est une forêt tropicale dont l'exploitation permet de développer le principal secteur d'activité du pays, à savoir le commerce du bois.

Le nord et le nord-est du pays voient une activité nettement moins traditionnelle se développer : les safaris-chasses, au cours desquels des personnes fortunées se payent le luxe de tuer un lion. Dans le même ordre d'idées les éléphants sont activement - et illégalement - chassés pour leur ivoire. J'expliquerai plus loin les techniques employées...

Mais il est également question de deux ressources beaucoup plus attrayantes mais qui sont soit inexploitées, soit exploitées plus ou moins légalement. La République Centrafricaine est le seul pays du secteur à ne pas posséder de gisements de pétrole, cependant il semblerait qu'il y ait des nappes de pétrole dans le nord du pays jusqu'ici inexploitées et possiblement "à cheval" sur d'autre pays. Officiellement il est aussi assez peu question de production de diamants, pourtant il semblerait bien que ceux-ci prolifèrent sur l'ensemble du territoire, mais exploités de façon plus ou moins occulte.

Le faible potentiel économique du territoire n'en amène pas moins de nombreux protagonistes à vouloir récupérer leur part du gâteau, entrainant échauffourées, combats et exactions.

Les protagonistes

Le général Bozizé arrive au pouvoir après un énième coup d'état en 2003, aidé des militaires et de miliciens tchadiens, il devient président suite à des élections en 2005. Il dispose d'une armée régulière de quelques milliers d'hommes seulement, ce qui explique la difficulté à maintenir l'ordre dans les diverses zones troubles du pays. A titre d'exemple, l'armée de l'air du pays est composée d'un seul ULM...

En conflit direct et ouvert, les rebelles contrôlent une partie du nord du territoire, c'est l'un de ces rebelles qui a tiré sur Elsa l'an passé. La plupart sont des adolescents, des enfants soldats qui pour la plupart ne savent pas pourquoi ils se battent et qui font ce qu'ils ont toujours vu faire : la guerre.

Pour ajouter aux troubles dans cette partie du pays il faut rajouter deux autres types de belligérants. les coupeurs de route tout d'abord, ni plus ni moins que des bandits organisés et qui détroussent tout ce qui passe à leur proximité, armés et violents ils se battent également contre les rebelles, puisque cherchant à régner sur le même territoire. Enfin des bandes de braconniers venant principalement du Soudan font régulièrement des raids dans le nord-est dans le but de tuer des éléphants pour leur ivoire. Les procédés utilisés sont d'un barbarisme hors du commun. Lourdement armés, notamment de bazookas ils tuent les éléphants par dizaines, prélevant les défenses à la tronçonneuse dans le meilleur des cas, à l'acide dans le pire, laissant ensuite les carcasses pourrir sur place. Ce commerce d'ivoire est destiné à la Chine, l'un des rares soutien au Soudan.

La situation est tellement trouble que l'armée régulière en arrive elle-même à bruler des villages sur simple soupçon d'appartenance de l'un des villageois à un groupe rebelle.

Alors que fait le reste du monde? L'armée française est officiellement présente sur place, mais elle n'a pas plus de pouvoir que les casques bleus en Yougoslavie dans les années 90 : elle peut seulement répliquer en cas d'attaque directe, sinon son rôle consiste à observer. Il en est de même pour la force européenne constituée principalement de français et dont le mandat est très limité. Enfin des brigades anti-braconnages sont également opérationnelles et financées par l'aide internationale, cependant cette aide devrait cesser d'ici deux ans.

Comme vous le voyez, ce pays ne fait pas partie des 10 pays les plus difficiles du monde pour rien, et pour essayer d'améliorer le quotidien de ses habitants la présence des ONG est donc indispensable, c'est pour cela qu'Elsa s'était engagée auprès de MSF et que de nombreuses autres ONG (une dizaine) sont présentes sur place. L'activité de MSF avait été suspendue quelques jours suite au drame du 11 juin 2007 puis a repris son cours normal.